REVISTA "INGENIERÍA QUÍMICA Y DESARROLLO"
son insolubles en agua y en la mayoría de los
disolventes, cuando se remojan en leche los
granos se hinchan y su color cambia a blanco.
Los microorganismos están en vida latente,
y se encuentran sólidamente protegidos por
una funda de caseina seca, pudiendo conser-
varse casi un año. Antes de su utilización hay
que proceder a la revivificación de los gra-
nos secos, para ello se les deja primeramen-
te macerar durante 5-8 horas en agua tibia
hervida renovada frecuentemente, y des-
pués en una solución de bicarbonato de sodio
a una concentración de 10 gramos por litro.
Los granos se hinchan, se vuelven elásti-
cos y su coloración se hace más clara. A
continuación se seleccionan deshaciéndo-
se de los que están grisáceos o traslúcidos.
Una vez enjuagados, se colocan en leche
hervida fría (10 veces su peso) a una tem-
peratura de 15 a 20º C. A las 24 horas, los
granos se separan, se enjuagan de nue-
vo y se colocan de nuevo en leche her-
vida fría, en una cantidad algo mayor a la
del día anterior, y así se procede día a día.
En general después de 4 o 5 días siguien-
do este proceso la leche comienza a fermen-
tar alrededor de los granos y algunos alige-
rando su densidad por las burbujas de CO2
que se forma alrededor, ascienden a la su-
perficie. Al cabo de 7 u 8 días, en prome-
dio, todos los granos ascienden a la super-
ficie algunas horas después de la siembra
y cada uno de ellos es capaz de coagu-
lar en 24 horas de 30 a 40 veces su peso
de leche. (Garrote, 1997; Vitónica, 2011)
Durante el proceso de fermentación, las bac-
terias (que incluyen diversas especies de lac-
tobacilos, lactococos, leuconostococ, y ace-
tobacterias) producen ácido láctico, mientras
que las levaduras (tanto fermentadoras de
la lactosa como no fermentadoras de ésta)
producen alcohol y anhidro carbónico a partir
de la lactosa. Debido al metabolismo de las
levaduras tiene lugar una cierta descomposi-
ción de las proteínas, de donde el kefir toma
su especial aroma a levadura. El contenido
de ácido láctico, alcohol y anhidro carbóni-
co se controla mediante la temperatura de
inoculación durante el proceso de produc-
ción, (Garrote, 1997; Lopitz, Rementeria,
Elguezabal y Garaizar, 2006). Las cantida-
des pequeñas de CO2, alcohol y compues-
tos aromáticos producidos por los cultivos,
le dan su característico sabor ácido y gaseo-
so. (International Dairy Federation, 1992)
Existen dos tipos de Kéfir: El azucarado, un
agua azucarada fermentada; y el lechoso,
una bebida de leche fermentada. En realidad,
los dos tipos son el mismo Kéfir, con mis-
ma microflora, pero adaptados a medios dis-
tintos. (Hudault, et al., 1994; Diplock, et al.,
1998). El kéfir puede ser consumido en su
forma natural, o puede ser utilizado para co-
cinar (en sopas, salsas, y tartas). la diferen-
cia entre el Kéfir y el yogur se encuentra las
cantidades pequeñas de CO2, de alcohol y
de moléculas aromáticas las cuales son pro-
ducto de la fermentación dual de las bacte-
rias y las levaduras. (Komai & Nanno, 1992)
La fabricación del Kéfir difiere de la del vo-
gurt en que los granos del primero (raci-
mos pequeños de microorganismos que se
mantienen unidos en una matriz de polisa-
cáridos) o bien los cultivos madre, a partir de
los granos, se añaden a la leche y pro-
vocan su fermentación. Inicialmente el kéfir
se elaboraba fermentando leche de camello,
posteriormente se utilizó leche de yegua,
leche de cabra y finalmente leche de vaca.
Se elaboró kéfir de leche y de agua (leche
pasteurizada y agua potable pero ya sin con-
centraciones de cloro libre), utilizando diver-
sas proporciones de arándano en agua y en
leche (1:1, 1:2 y 1:3), así como utilizando
diversos tiempos de fermentación (12 y 24
horas) y la adición de azúcar en el producto.
A cada variante se le realizaron las determi-
naciones de pH(a través del método poten-
ciométrico NTE-INEN389), acidez (Esta prue-
ba en los alimentos indica el contenido en
ácidos libres. El resultado se expresa como
él % en ácido predominante en el material.
Ej.: En aceites es él % en ácido oleico, en
zumo de frutas cítricas es él % en ácidos cí-
tricos, en la leche es él % de ácido láctico,
(Lucero, 2005), se realiza por titulación de
la muestra con solución de NaOH con control
del pH, según NTE-INEN 381) y °Brix (Por
medio de este análisis se determina el por-
centaje de sólidos solubles o de azúcar; sa-
carosa; presentes en los alimentos, el mismo
se realizó mediante el método refractometri-
co NTE-INEN 380), así como las evaluacio-
nes organolépticas pertinentes a fin de de-
terminar las de mayor grado de aceptación.
Figura.1: Muestras de kéfir de leche y de agua
elaboradas en el experimento.
Para la realización de esta evaluación sen-
sorial, se contó con un panel evaluador for-
mado por 20 catadores semientrenados.