INTRODUCCIÓN

La salud oral es parte importante de la salud general y tiene un efecto considerable en la calidad de vida. Una de las condiciones que compromete el componente bucal de la salud es la gingivitis, la cual consiste en el sangrado de las encías en al menos un sitio y se le considera el problema de salud bucal diagnosticado con mayor frecuencia después de la caries ⁽¹⁾.

Una definición ampliamente aceptada de la gingivitis es aquella en la que se afirma que es una inflamación reversible de la encía inducida por placa bacteriana o biofilm, pero sin pérdida de la inserción ni aumento de la pérdida ósea ⁽²⁾. De hecho, una condición para mantener o mejorar la salud bucal, es la eliminación de la placa y prevenir su acumulación en los dientes y los tejidos gingivales adyacentes. Para ello, los métodos mecánicos y químicos de control de la placa pueden prevenir la gingivitis ⁽³⁾.

Según lo explican De David et al. ⁽⁴⁾, la gingivitis tiene una etiología multifactorial, en la que interactúan diversos aspectos, entre ellos se encuentran el biofilm bacteriano y factores genéticos, socioeconómicos, iatrogénicos, demográficos y conductuales. El más común es la acumulación de placa en la superficie del diente, que además conduce a una reacción inflamatoria que causa enrojecimiento, sangrado al sondaje, edema y, a veces, dolor. Por su parte, Elias-Boneta et al. ⁽⁵⁾, señalan que en niños y adolescentes otros factores de riesgo de gingivitis incluyen higiene bucal deficiente, el alto consumo de azúcar, las hormonas sexuales circulando (sobre todo en la pubertad), los determinantes sociales de la salud y las desigualdades económicas.

En relación con lo anterior, la salud de los niños y de los adolescentes, se ve fuertemente afectada por factores sociales a nivel personal, familiar, comunitario y nacional. Incluso, como la salud y los comportamientos de salud se corresponden estrechamente desde la adolescencia hasta la vida adulta, la forma en que estos determinantes sociales afectan la salud de los adolescentes es crucial para la salud de toda la población y el desarrollo económico de las naciones. Durante la adolescencia, los efectos del desarrollo relacionados con la pubertad y el desarrollo cerebral conducen a nuevos conjuntos de comportamientos y capacidades que permiten transiciones en los ámbitos familiar, educativo y de pares, y en los comportamientos de salud ⁽⁶⁾.

En definitiva, los determinantes sociales pueden relacionarse con las condiciones de salud bucal de los niños y los adolescentes. En virtud de ello, este trabajo se propone, determinar la relación entre la prevalencia de gingivitis y los factores de riesgo en los niños y adolescentes del cantón Manta Manabí.

MATERIALES Y MÉTODOS

La investigación tuvo un diseño observacional, transversal y retrospectivo, y fue de tipo descriptiva. La población estuvo conformada por las historias clínicas de pacientes con edades entre 5 y 14 años atendidos en la Clínica Móvil de la Carrera de Odontología de la ULEAM en el período académico 2024 ⁽¹⁾. Se realizó un muestreo no probabilístico, por conveniencia y la muestra quedó conformada por 440 historias clínicas y 148 encuestas.

Instrumentos de recolección de datos

Los datos se obtuvieron de manera retrospectiva a partir de una base de datos proporcionada por la Coordinación de Vinculación con la Sociedad de la Carrera de Odontología. Dicha data provino de la transcripción de las historias clínicas de odontología (formulario 033) del Ministerio de Salud Pública ⁽⁷⁾. Del mismo modo, se obtuvo la data correspondiente a la aplicación de una encuesta sobre factores de riesgo para la salud bucal ⁽⁸⁾.

Consideraciones éticas

El protocolo del estudio fue sometido bajo el Anexo 2 ante el Comité de Ética para la Investigación en Seres Humanos (CEISH) - ULEAM y recibió su aprobación. Se solicitó a los padres de familia y/o representantes legales de los participantes la firma del consentimiento informado. También se firmó una declaración de confidencialidad que compromete a las investigadoras a realizar un manejo ético y responsable de los datos. Las observaciones recolectadas por medio de las historias clínicas se almacenaron en una base de datos digital que fue a la que tuvieron acceso las investigadoras.

Análisis de los datos

El manejo de los datos tuvo el siguiente flujo: transcripción de las historias clínicas a una base de datos utilizando el programa Microsoft Excel (Office 365), se solicitó la entrega de la base de datos a la Coordinación de Vinculación con la Sociedad de la Carrera de Odontología, una vez recibida se realizó el procesamiento de datos y se obtuvieron las medidas de estadística descriptiva e inferencial. Los datos se presentaron en tablas de distribución de frecuencias y tablas cruzadas.

RESULTADOS

Entre los participantes hubo una mayor proporción del género masculino con un 53% en comparación con 47% del género femenino, según la edad el grupo mayoritario fue el de edades comprendidas entre cinco y siete años con 53,9% y la mayor proporción fue de niños y adolescentes de la parroquia Manta (Tabla 1).

Tabla 1. Características demográficas y prevalencia de gingivitis en niños y adolescentes de Manta.

Género	n (440)	%
Masculino	233	53,0
Femenino	207	47,0
Grupo de edad	n (440)	%
5 – 7	237	53,9
8 – 11	110	25,0
12 – 14	93	21,1
Parroquia	n (440)	%
Manta	134	30,5
Tarqui	37	8,4
Los Esteros	92	20,9
Eloy Alfaro	35	8,0
San Mateo	96	21,8
Santa Marianita	25	5,7
San Lorenzo	21	4,8
Prevalencia de gingivitis	n (440)	%
Presencia	22	5,0
Ausencia	418	95,0

Fuente: Clínica Móvil de la Carrera de Odontología - ULEAM – Vinculación con la sociedad, 2024.

La Tabla 2 muestra las características demográficas de los pacientes atendidos en la Clínica Móvil de la Carrera de Odontología. Hubo una mayor proporción del género masculino con un 53% en comparación con 47% del género femenino. Conocer si la prevalencia varía en función del género permite tomar medidas particulares para cada uno de ellos. En esta muestra hubo 10 casos de gingivitis en niños y adolescentes de género masculino lo que representó una prevalencia de gingivitis del 4,3% específica para este género, mientras que, en el género femenino hubo 12 casos lo que significó una prevalencia específica del 5,8%. La proporción fue ligeramente mayor en el género femenino, pero no hubo diferencia estadísticamente significativa entre ambos géneros (p= 0,470).

En cuanto a la edad el grupo mayoritario fue el de edades comprendidas entre cinco y siete años con 53,9%, seguido por el grupo de ocho a once años con 25,0% y el grupo de 12 a 14 que tuvo una proporción de 21,1%. Hubo ocho casos de gingivitis en niños y adolescentes del grupo de 5 a 7 años lo que representó una prevalencia de gingivitis del 3,4%. En el grupo de 8 a 11 años hubo nueve casos que significaron una prevalencia de 8,2% y en el grupo de 12 a 14 años se identificaron cinco casos de gingivitis para una prevalencia del 5,4%. La proporción fue mayor en el grupo de 8 a 11 años, sin embargo, no hubo diferencias estadísticamente significativas entre los grupos (p= 0,173).

Por su parte el 30,5% de los pacientes evaluados reside en la parroquia Manta, seguido por el 21,8% que vive en San Mateo y el 20,9% que habita en Los Esteros. Las parroquias con una menor proporción fueron las parroquias rurales con 5,7% para Santa Marianita y 4,8% para San Lorenzo. Esta información es relevante para saber en qué parroquias se atendieron más niños y cómo esto puede ayudar a planificar intervenciones preventivas a la población. Hubo distintas prevalencias de gingivitis siendo la más alta en la parroquia rural San Lorenzo con 9,5% y la menor en la parroquia rural Santa Marianita. No obstante, el análisis estadístico por medio de la prueba Chi cuadrado no evidenció diferencias estadísticamente significativas (p= 0,173).

Tabla 2. Relación entre las características demográficas y la prevalencia de gingivitis en niños de Manta.

Género		Prevalencia de gingivitis								Valor p
		Sí		No				Totales		0,470 (NS)
		n	%	n			%	n	%
Masculino		10	4,3	223			95,7	233	100
Femenino		12	5,8	195			94,2	207	100
Grupo de edad		Sí		No				Totales		0,173 (NS)
		n	%	n			%	n	%
5 – 7 años	8		3,4	229			96,6	237	100
8 – 11 años	9		8,2	101			91,8	110	100
12 –14 años	5		5,4	88			94,6	93	100
Parroquia		Sí				No		Totales
		N			%	n	%	n	%
Manta		9			6,7	125	93,3	134	100
Tarqui		1			2,7	36	97,3	37	100
Los Esteros		1			1,1	91	98,9	92	100
Eloy Alfaro		1			2,9	34	97,1	35	100
San Mateo		8			8,3	88	91,7	96	100
Santa Marianita		0			0	25	100	25	100
San Lorenzo		2			9,5	19	90,5	21	100
Chi Cuadrado. S= Significativo (si valor p < 0,05); NS= No Significativo (si valor p ≥ 0,05)*

Fuente: Clínica Móvil de la Carrera de Odontología - ULEAM – Vinculación con la sociedad, 2024.

Entre los participantes un 34,5% visitó al menos una vez al odontólogo en los últimos meses, no obstante, un 8,8% no acudió a consulta en los últimos 12 meses y un 8,1% refirió que nunca había visitado la consulta dental. En cuanto a la frecuencia del cepillado, el 37,8% de los niños se cepilla dos veces o más por día, pero es notorio que hay niños que se cepillan una sola vez por semana (19,6%) y un 2,7% de los participantes no se cepilla nunca (Tabla 3).

Tabla 3. Algunos aspectos relacionados con la salud bucal

Frecuencia de visita al dentista en últimos meses	n= 148		Porcentaje
Una vez	51		34,5
Dos veces	32		21,6
Tres veces	21		14,2
Cuatro veces	5		3,4
Más de cuatro veces	3		2,0
No lo visitó en los últimos 12 meses	13		8,8
Nunca he recibido atención dental o visitado a un dentista	12		8,1
No lo sé / no recuerdo	11		7,4
¿Cuán a menudo limpia sus dientes?		Frecuencia (n= 148)	Porcentaje
Nunca		4	2,7
2-3 veces por mes		30	20,3
1 vez por semana		29	19,6
2-6 veces por semana		13	8,8
Una vez al día		16	10,8
2 o más veces por día		56	37,8

Fuente: Clínica Móvil de la Carrera de Odontología - ULEAM – Vinculación con la sociedad, 2024.

En la información relacionada con diversas prácticas de higiene bucal, el 99,3% de los niños y adolescentes que participaron del estudio usan cepillo dental y 80,4% de ellos usan pasta de dientes con flúor y solo 12,2% usan seda dental (Tabla 4).

Tabla 4. Prácticas de higiene bucal

	Opciones de respuesta	Frecuencia	Porcentaje
Cepillo	Sí	147	99,3
	No	1	0,7
	Totales	148	100
Pasta con flúor	Sí	119	80,4
	No	8	5,4
	No lo sé	21	14,2
	Totales	148	100
Seda dental	Sí	18	12,2
	No	130	87,8
	Totales	148	100
Palillo de madera y / o plástico	Sí	7	4,7
	No	141	95,3
	Totales	148	100
Otro	Sí	7	4,7
	No	141	95,3
	Totales	148	100

Fuente: Clínica Móvil de la Carrera de Odontología - ULEAM – Vinculación con la sociedad, 2024.

En relación con el nivel educativo del padre, el 39,9% de los niños tenía un padre con la secundaria terminada y un 4,1% terminó una carrera universitaria; además, el 32,4% solo terminó la primaria. Respecto al nivel educativo de la madre, el 40,5% tuvo secundaria terminada, un 33,8% primaria terminada y un 4,1% universidad completa (Tabla 5).

Tabla 5. Nivel de educación alcanzado por el padre y la madre

Nivel alcanzado	Padre		Madre
Nivel alcanzado	Frecuencia	%	Frecuencia	%
Ninguna	1	0,7	1	0,7
Primaria incompleta	9	6,1	5	3,4
Primaria completada	48	32,4	50	33,8
Secundaria incompleta	22	14,9	25	16,9
Secundaria terminada	59	39,9	60	40,5
Profesional universitario	6	4,1	6	4,1
No lo sé / no recuerdo	3	2,0	1	0,7
Totales	148	100	148	100

Fuente: Clínica Móvil de la Carrera de Odontología - ULEAM – Vinculación con la sociedad, 2024.

DISCUSIÓN

La gingivitis es la enfermedad periodontal más común en niños y adolescentes. En estos individuos suele permanecer crónica durante un período prolongado sin causar daño al ligamento periodontal o al hueso. No obstante, una alteración del equilibrio entre biofilm y el huésped puede dar lugar a la pérdida de inserción periodontal ⁽⁹⁾.

Se considera que existen diversos factores de riesgo para el desarrollo de la gingivitis, siendo el principal la acumulación de biofilm o placa bacteriana ⁽¹⁰⁾. Se ha propuesto una clasificación de estos en factores predisponentes y modificantes ⁽¹¹⁾. Los primeros provocan mayor acumulación de biofilm, por lo tanto, un aumento de la probabilidad de desarrollar gingivitis. Los segundos modifican la respuesta del huésped ante el biofilm, por ejemplo, las enfermedades sistémicas ⁽¹²⁾.

En esta investigación el propósito fue determinar la relación entre la prevalencia de gingivitis y los factores de riesgo en los niños y adolescentes del cantón Manta - Manabí. Para ello se realizó un estudio transversal retrospectivo en el que se evaluó la presencia de gingivitis y los factores de riesgo que presenta dicha población. Esto es relevante porque la salud bucal influye en la calidad de vida de los niños y adolescentes, y si existe un diagnóstico de gingivitis esto perjudica el bienestar general.

La prevalencia global de gingivitis para la muestra estudiada fue de un 5%. Al considerar la prevalencia de gingivitis según el género, en el femenino fue de 5,8%, mientras que en el masculino la prevalencia fue de 4,3%, por lo tanto, fue mayor en el género femenino. El grupo de edad con una proporción superior fue el de ocho a once años con 8,2%. En cuanto a la parroquia de residencia, la prevalencia fue mayor en San Lorenzo con un 9,5%, seguido por San Mateo (8,3%) y Manta (6,7%). En la parroquia Santa Marianita no hubo casos de gingivitis, por lo tanto, su prevalencia fue 0%.

La prevalencia reportada en el estudio de Liu et al. ⁽¹⁰⁾, fue más alta que la encontrada en la población de Manta, ya que informaron que la prevalencia de gingivitis fue del 29%. Un factor en el que sí hay una coincidencia entre ambos estudios es que la prevalencia de gingivitis fue ligeramente mayor en las niñas (29%) que en los niños (28%), aunque sin diferencias estadísticamente significativas.

En otro estudio, realizado en una muestra de adolescentes de 12 a 15 años, la prevalencia de gingivitis fue del 30% y se identificaron como factores de riesgo para una mayor prevalencia de gingivitis una edad más alta, ser hijo único, la falta de revisión dental anual regular y el sarro dental abundante ⁽¹³⁾. Dicho estudio evidenció diferencias significativas según la edad lo cual no ocurrió en la presente investigación, aunque si hubo una similitud en los resultados ya que en ninguno de los dos se observaron diferencias estadísticamente significativas entre zonas urbanas y rurales.

En este estudio, también se evidenció que más del 80% de los que participaron del estudio visitó al menos una vez al odontólogo en los últimos meses, que el 38% de los niños se cepilla dos veces o más por día y que el 12,2% usa hilo dental.

Sbricoli et al. ⁽¹⁴⁾, evidenció en su estudio que aproximadamente el 83% de la muestra se cepillaba los dientes al menos dos veces al día, mientras que sólo el 7% utilizaba hilo dental a diario. La frecuencia de cepillado de dicho estudio fue más alta que la de los niños y adolescentes de Manta, pero estos últimos tuvieron una mayor proporción de uso del hilo dental.

En la etiología de la gingivitis intervienen factores biológicos, pero también sociales. Por eso el odontólogo debe promover la salud bucodental desde ambas perspectivas para contribuir a la prevención y asegurar mejores niveles de calidad de vida asociada a la salud bucal.

CONCLUSIONES

La investigación permitió determinar que la prevalencia de gingivitis en niños y adolescentes del cantón Manta 2024 fue de 5%, siendo ligeramente mayor en el género femenino. El grupo de edad más afectado fue el de 8 a 11 años con una prevalencia 8,2%. Y la prevalencia más elevada según la parroquia fue en San Lorenzo con un 9,5%. Estos datos implican la necesidad de un abordaje con enfoque de salud pública para prevenir la gingivitis y su progresión a periodontitis en edades posteriores.

Este estudio identificó que a pesar de que un 34,5% de los participantes del estudio visitó al menos una vez al odontólogo en los últimos meses, hubo un 8,1% que nunca ha acudido a consulta odontológica. Además, el 38% de los niños se cepilla dos veces o más por día, pero se destaca como preocupante que un 2,7% de los participantes del estudio no se cepilla nunca. Ambos aspectos se constituyen en factores de riesgo para la acumulación de placa y la etiología de la gingivitis inducida por placa. La realidad de los factores de riesgo y de los determinantes sociales de la salud es que se requiere de un trabajo multidisciplinario para abordarlos lo que permite diseñar planes, programas o políticas de salud que permitan prevenir la gingivitis y sus consecuencias.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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